Costa Rica : un exemple de biodiversité

Ce pays d'Amérique centrale coincé entre l'Ocean Pacifique et la mer des Caraibes possède 6% de la biodiversité mondiale, ce chiffre est exceptionnel vu que le Costa Rica ne représente que 0.03% des surfaces terrestres de la planète.

Le saviez vous?

• Presque un quart du pays est composé de forêts pluviales, réserves naturelles et parc nationaux

• En 2007, l'Instituto Nacional de Biodiversidad estimait que 160 espèces étaient découvertes chaque année au Costa Rica.

• Le gouvernement du Costa Rica veut fermer les zoos et relacher tous les animaux dans la nature pour non seulement en finir avec la captivité animale, mais aussi pour enrichir la biodiversité du pays (la société en charge des 2 zoos du pays a fait appel, affaire à suivre)

• Le Costa Rica n'a plus d'armée depuis 1949, son budget est depuis attribué à la santé et à l'éducation

• 90% de l'électricité du pays est fabriqué grâce à des énergies renouvellables

• Il y a plus de 121 formations volcaniques au Costa Rica et 7 sont actives

• Mesdames, sachez le avant de partir : il y a plus de 750000 types d'insectes au Costa Rica dont environ 20000 types d'araignées !​

S'y rendre

San José, la capitale, est desservie par l'aéroport international Juan Santamaría

Seules deux compagnies proposent des vols directs en provenance d'Europe et à destination de San Jose : Condor à partir de Francfort et Iberia à partir de Madrid.

Vous pourrez économiser environ la moitié du prix du billet si 2 ou 3 escales à l'aller et au retour ne vous font pas peur (très souvent, une des escales est aux USA, pensez à faire votre demande d'ESTA en ligne à l'avance)

S'y déplacer

• La location d'une voiture ou mieux, d'un petit 4x4 (les routes non asphaltées sont nombreuses hors de la vallée centrale) vous permettra d'aller où vous le souhaitez quand vous voulez et de vous rendre à certaines plages ou sites normalement difficiles d'accès. Les prix des locations, autrefois très hauts, ont nettement baissé ces derniers temps avec l'apparition d'entreprises "low cost". Vous trouverez des voitures pour moins de 10$ ( € 8.97) la journée et un "petit 4x4" pour environ 35$ (€ 31.41) par jour. Attention aux coûts et taxes ajoutées par certaines compagnies moins connues, privilégiez les plus réputées. Pour les petits budgets, rien ne vous êmpeche de ne louer un vehicule que les jours où vous en aurez vraiment besoin.

• Se déplacer en bus est possible et peu coûteux au Costa Rica. Quasimment tous les bus partent de San José, il vous faudra donc souvent prendre un bus jusqu'à la capitale et prendre ensuite une correspondance. Voici la page officielle de l'office du tourisme costaricien et , prise sur le même site, une page incluant les itinéraires, horaires et temps estimés de toutes les lignes (sauf celles intra-San José) ainsi qu'un plan de San José incluant les 16 terminaux de bus de la ville (tout en bas de la page, aprés les horaires de bus).

• Traverser le pays en voiture ou en 4x4 est long et fatiguant, l'avion peut éventuellement être une solution d'autant que le pays dispose de plusieurs aéroports domestiques et compagnies low cost qui vous permettront de traverser le pays rapidement (réservé suffisament à l'avance, un billet San José - Limon, sur la côte Caraibes, vous coûtera environ 65€ ( les deux compagnies locales sont Sansa et Nature Air).

S'y loger

Les hôtels, clubs hôtels et cabinas (parfois simple chambre d'hôtel, parfois maison indépendante de toute taille et niveau de luxe possible et imaginable) ne manquent pas au Costa Rica. Une spécificité du pays est le lodge (ou éco-lodge) : ces pensions en contact direct avec la nature ont chacune un charme très particulier.

Comme pour les cabinas, il y a tout type de lodge au niveau prix et prestations : cela peut aller de 15$ la nuit en dortoir jusqu'à plusieurs centaines de dollars pour les lodges grand luxe.

Il est également possible de camper dans les parcs naturels et être logé chez l'habitant est chose commune, certainement une des meilleures options possibles quand on sait à quel point les costariciens sont acceuillants et chaleureux.

Que faire au Costa Rica ?

Aucun problème de ce côté là, les activités ne manquent pas : plongée, snorkelling, surf, VTT, admirer la beauté et la diversité des plages ou la faune et la flaure des réserves et parcs nationaux, gravir à pied le sommet de volcans encore en activité, pêcher etc

• Réserves et parcs :

​- Tortuguero : Situé au nord-est du pays coté Caraibes, ce parc de 71000 hectares (dont 52000 maritimes) est réputé pour la ponte des tortues. Vous ne pourrez accèder au village de Tortugero que par bateau ou petit avion. Attention, cette région est très pluvieuse, les mois les plus secs sont février, mars et septembre.

- Corcovado : Sur la péninsule d'Osa et au sud est du pays, ce parc possède une riche biodiversité et 39km de plages. Les plus chanceux pourront y apercevoir le très rare Harpie féroce, un jaguar ou un Singe-araignée de Geoffroy

et bien d'autres comme le parc Manuel Antonio, Ballena marine, Guanacaste, Cano negro ou les plus fameux volcans du pays : Irazu, Arenal, Poas, Tenorio

• Les plages :

Les plages les plus populaires sont concentrées sur la côte ouest, notamment au nord et au centre mais le pacifique sud et la côte caraibes n'ont rien à leur envier, surtout que leurs plages sont moins fréquentées : playa del coco, playa Tamarindo, playa Jaco, Manuel Antonio (les plages cachées à l'intérieur du parc naturel sont désertes et splendides)

Pour les amateurs de surf, les meilleurs spots sont sur la côte ouest à Jaco, Tamarindo, Nosara, Mal Pais, Manuel Antonio. Le Costa Rica est beaucoup plus réputé pour son surf que la plongée en général, sur la côte Est, Puerto Viejo est le coin le plus apprécié des surfers ticos (locaux)

• Observation des oiseaux :

Grâce à sa grande diversité en climats, températures et types de forêts, le Costa Rica possède plus de 800 espéces d'oiseaux. C'est une activité très appréciée au Costa Rica, de nombreux tours et guides vous aideront à apercevoir, entre autres, certains papillons, un toucan, un ara rouge ou un quetzal resplendissant. En plus des parcs et réserves déjà cités plus haut, les bons parcs possédant de nombreuses espéces sont le Monteverde, Cahuita, La Selva, La Amistad.

• Rafting :

Le Costa Rica est le pays avec le plus de rivières au kilomètre carré au monde et cela crée de superbes opportunités de descente en rafting, pour tous les niveaux.

Les rivières les plus populaires des amateurs de sensations fortes sont :

- les rivières Reventazon et Pacuare, près de Turrialba

- les rivières Sarapiqui et Toro, au nord de la capitale

- pour des excursions de plusieurs jours, privilégiez les rivières Pacuare et Savegre

• Explorez la côte caraibes : Le plus gros de la foule se concentre sur la côte Ouest, moins pluvieuse et mieux equipée que la côte Est mais elle n'en vaut pas moins le détour. Entre le parc de Tortugero, les plages désertes et sauvages et les petites villes du sud, Manzanillo, Cahuita et Puerto Viejo (petite ville de bacpacker et de surfers très animée à l'ambiance rasta), la côte Caraibes du Costa Rica ne ressemble en rien à celle de l'Ouest mais n'a rien à lui envier !​

A part peut-être pour les amoureux d'art et de culture, le Costa Rica a tout pour tout le monde. Que vous soyez un fou des sports aquatiques, un amoureux des oiseaux ou des tortues, des randonnées ou que vous recherchiez l'échange avec la population locale, vous reviendrez ravi avec une nouvelle expression favorite : Pura vida !

Liens utiles :

Google map

Page Wikipédia

Blog complet (avec description des parcs)

Site de l'office du tourisme

Météo Costa Rica